《国老谈苑》为《百川学海》丛书零种，现存卷二一卷， 9页18面，一卷全，书衣后装。开本长宽24.2×17.5厘米，是书每半页十二行，行二十字，左右双边，白口。刊刻精良，字体古拙，白绵纸精印，较初印。品相非常好，代表性照片如图所示。
本书有以下几大特点，一是《百川学海》为我国最早刻印的丛书，本书为其零种。《百川学海》，丛书，宋人左圭所编，又名《左氏百川学海》。全书共有十集，一百种，一百七十七卷。书成於宋咸淳九年（1273）。书名取自汉扬雄法言行篇“百川学海，而至於海”文句，意为由众说之学派，而溯学海之渊源。此书堪为我国最早刻印的丛书，全书以天干编次，宋刻本每集收书十种，明刻及其後的重辑本，每集则收书不等。所收多为唐宋人野史杂说，掌故琐记、朝廷故事、轶闻杂事、典章制度等，间有部分两晋南北朝著作，尤以宋人谱录、诗话和书法专著为多，可谓研究古代农学、园艺、诗歌、工艺、书法等重要参考数据。本书为明弘治十四年(1501)华珵刊覆宋活字刻本《百川学海》丛书本零种---《国老谈苑》卷二，《国老谈苑》二卷，旧本题夷门隐叟王君玉撰。考陈振孙《书录解题》、《宋史·艺文志》作《国老闲谈》，卷数与此相合，而注称夷门君玉撰，不著其姓。该书记载宋太祖、太宗、真宗三朝杂事，对当时士大夫多有毁誉。其中“虽间或有抑扬过情”者，但大致据实可信，其中有多条记载为元人修《宋史》时采用。二是覆宋活字刻本，保存了失传已久的宋代活字本的神韵，极具版本研究价值；到明代，丛书的编纂、刊刻发展到兴盛时期，除了普通丛书，还有氏族丛书、个人自著丛书、地方丛书和各种专科丛书等。明代藏书家无不喜刻丛书，自左氏《百川学海》流行而后，明代屡经传刻，刊刻丛书之风接踵而起。刊刻精良的，首推弘治十四年(公元1501年)无锡华珵仿宋刊的《百川学海》，刊刻之精，竟有以之冒充宋刻的。
华珵(1438-1514)，字汝德，别号梦堂，一号尚古生。江苏无锡人。以贡授官署丞。善鉴别古奇器及法书名画，又多聚书。所制活版甚精密，每得秘书，不数日即有印本出。曾用铜活字摆印《渭南文集》。其所刻左圭《百川学海》为覆宋本，半页十二行，行二十字，字体古厚，用纸用墨俱佳。三是刊刻年份早，弘治十四年(1501)刊本，明早期善本，古籍定级属于国家二级古籍；四是曾用铜活字摆印《渭南文集》的明代著名刻书家华珵刊刻，属于明代名人刊刻名著；五是明代白棉纸精印，白棉纸以桑树皮和楮树皮为主要原料，纸质洁白细润而复加有柔韧，纸寿千年，明代凡豪贵印书多用此纸，并以之为佳选，故白棉纸为明代的纸中新贵，明代白棉纸印本也愈来为当今市场上的买家所喜好，其稳步攀升之价值，在近年来也愈加为高层藏家所热衷与认可。本拍品以明早期优质白棉纸印刷，纸质柔韧，印工精美，在有明一代书中尤称上乘，是不可多得的收藏佳品。六是在册善本，流传稀少。被收录在《中国古籍善本总目》子部丛书类第1918页。仅藏于南京图书馆，十分稀见。本书极具版本研究价值和收藏价值。拍卖参考：中国书店2011年秋季书刊资料拍卖会明弘治十四年(1501)华珵刊《百川学海》本官箴一卷成交价44800元。
